Burn-out de l’aidant familial : signes d’épuisement, risques et solutions pour le prévenir

Le burn-out des aidants familiaux est un problème qui peut résulter d'un stress quotidien et d'un manque de repos. Ce syndrome peut conduire à un épuisement intense, tant émotionnel que physique. Il est essentiel de reconnaître les signes d'alerte et de comprendre les risques associés pour trouver des solutions adaptées. Prévenir le burn-out des aidants implique souvent de surmonter les difficultés rencontrées et de maintenir un équilibre entre les responsabilités d'aidant et les besoins personnels.

Être aidant familial : quelles sont les conséquences ?

Comprendre le rôle de l'aidant familial

Les aidants familiaux jouent un rôle crucial mais souvent sous-estimé dans la prise en charge des personnes dépendantes et des personnes handicapées. Ce rôle multifacette inclut bien plus que la simple assistance physique ; il englobe également un soutien émotionnel de l'aidant constant et une gestion des soins médicaux. Devenir aidant familial demande une grande organisation. Les aidants doivent souvent jongler entre leurs obligations personnelles et les besoins de leur proche en situation de dépendance, ce qui peut mener à une surcharge mentale significative.

Un sentiment de devoir auprès de leur proche âgé

Le rôle de l'aidant familial va au-delà de la gestion quotidienne, il s'agit aussi d'anticiper les besoins futurs du proche aidé et d'adapter continuellement le plan de soins. Malgré la lourdeur de ces responsabilités, de nombreux aidants ne cherchent pas d'aide pour eux-mêmes, souvent par sentiment de devoir ou par manque d'information sur les soutiens disponibles. Les aidants doivent être conscients des ressources et des réseaux de soutien qui peuvent les aider à maintenir un équilibre dans leur vie tout en prenant soin de leur proche. Des solutions comme les accueils de jour, l'aide à domicile et les associations dédiées peuvent alléger leur charge.

Quelles sont les principales difficultés quotidiennes rencontrées par les proches aidants ?

Les principales difficultés que les aidants avouent rencontrer au quotidien sont au nombre de 3 :

1. Une santé fragilisée en raison du stress et des troubles du sommeil dont l'aidant souffre. Leur estime de soi baisse et cela est amplifié par le sentiment de culpabilité vis-à-vis de leur proche dépendant, en particulier la crainte de ne pas en faire assez ou pas assez bien.
2. Un appauvrissement de leur vie sociale : s'occuper d'un proche âgé, en perte d'autonomie ou en situation de handicap est difficilement compatible avec une vie sociale riche. En effet, l'aidant n'a déjà que peu de temps libre pour lui. Les sorties, les loisirs ou les vacances sont réduits. Il y a ce sentiment d'isolement et de devoir faire beaucoup des sacrifices qui prédomine souvent.
3. Des difficultés financières : de nombreux aidants doivent faire le choix de réduire leur temps hebdomadaire d'activité professionnelle pour pouvoir prendre soin de leur proche. Ce choix n'est pas sans conséquences sur le plan financier.

Le syndrome de l'épuisement de l'aidant : qu'est-ce que c'est ?

Une surexposition au stress

Le syndrome de l'épuisement de l'aidant, souvent comparé à un burn-out, se manifeste lorsque les responsabilités deviennent accablantes et conduisent à un mal-être à la fois physique et mental chez l'aidant. C'est le résultat d'une exposition à un stress important sans période de repos pourtant essentielle.

Des chiffres alarmants viennent étayer ce résultat selon le baromètre réalisé par l'OCIRP en 2016 ("L'âge de l'autonomie"). Ainsi, 31% des aidants négligent leur propre santé. Ce sont même 44% des aidants qui confient éprouver des difficultés à concilier leur rôle d'aidant familial avec leur vie professionnelle.

→ À lire aussi : Comment concilier travail et vie d'aidant familial ?

Culpabilité et isolement social

Avec le temps, les aidants familiaux peuvent également manifester un sentiment de forte culpabilité et se retrouver en situation d'isolement social, car leurs propres besoins et leur vie sociale passent souvent au second plan. La prise de conscience de ce syndrome et la reconnaissance des signes avant-coureurs sont cruciales pour prévenir son aggravation. Il est vital que les aidants cherchent activement du soutien et des stratégies de gestion du stress pour préserver leur santé et continuer à fournir un accompagnement adapté aux besoins de leur proche âgé en perte d'autonomie.

Quels sont les signes d'épuisement précurseurs d'un burn out chez l'aidant ?

Il existe des signes d'épuisement que l'on peut détecter chez les aidants et ainsi prévenir le burn out. Ces signes d'épuisement peuvent être classés en 5 catégories :

1 - Signes de santé physique

• Perte ou prise de poids visible ;
• Changement général de l’apparence, négligence de l’hygiène ;
• Troubles sensoriels (vue, audition) ;
• Difficultés de mobilité ;
• Douleurs physiques chroniques ;
• Plaintes récurrentes : fatigue, troubles du sommeil ;
• Absence de médecin traitant, suivi médical irrégulier ;
• Soins médicaux repoussés, hospitalisation différée.

2 - Signes psychiques et émotionnels : l'aidant au bout du rouleau

• Tristesse, anxiété, découragement, mal être ;
• Démotivation, perte de plaisir, perte de sens ;
• Détachement et désinvestissement ;
• Baisse de l’estime de soi, autodépréciation et sentiment d’inutilité ;
• Repli sur soi, isolement affectif ;
• Sentiment de culpabilité, impuissance, honte ;
• État dépressif ou moralement « à bout ».

3 - Signes cognitifs ou d'un changement de comportement

• Difficultés de concentration, de mémoire ;
• Problèmes d’élocution ou de formulation ;
• Changements de caractère : irritabilité, agressivité, hypersensibilité ;
• Réactions émotionnelles excessives ou émoussées (colère, larmes, insensibilité apparente).

4 - Signes relationnels et de mal-être social

• Diminution ou arrêt des activités sociales ;
• Conflits avec la famille, les amis ou au travail ;
• Éloignement progressif ou rupture brutale avec l’entourage ;
• Espacement ou arrêt des visites.

5 - Signes financiers et organisationnels

• Dégradation de la situation financière ;
• Stress lié aux dépenses liées à la prise en charge ;
• Difficile conciliation entre soins apportés et obligations professionnelles.

🚨 Les facteurs de risque pouvant aggraver l'épuisement de l'aidant et déclencher un burn out sont multiples : épuisement physique et moral, isolement social prolongé, absence ou refus d’aide professionnelle, déni de la pathologie du proche aidé, sentiment d’abandon ou de non-reconnaissance, inversion des rôles familiaux (comme un enfant devenu le parent de son propre parent), accumulation de responsabilités sans relais ni soutien.

Savoir identifier les indices d'épuisement des aidants

Les signaux d'alarme de l'épuisement chez l'aidant sont variés et peuvent affecter tant le corps que l'esprit. Sur le plan physique, des symptômes tels que des maux de tête récurrents, une fatigue chronique et persistante malgré le repos, ou des troubles gastro-intestinaux peuvent apparaître. Ces manifestations sont souvent le reflet d'un stress intense et prolongé. Des troubles du sommeil peuvent également faire leur apparition si l'aidant est amené à assurer une garde de nuit auprès de son proche âgé.

Les signes physiques de l'épuisement chez un aidant peuvent être variés et parfois subtils. Il n'est pas rare de constater une diminution de l'efficacité au travail ou des troubles de la mémoire qui affectent la gestion quotidienne des tâches. Des symptômes physiques tels que des douleurs musculaires, une sensation de lourdeur ou des maux de dos peuvent également se manifester, reflétant la tension accumulée.

Comment reconnaître l'arrivée d'une dépression chez les aidants familiaux ?

D'un point de vue émotionnel, l'épuisement se traduit par une irritabilité accrue, une sensibilité émotionnelle exacerbée et parfois des changements d'humeur fréquentes. L'aidant peut également ressentir une instabilité émotionnelle, une tristesse profonde ou des épisodes de découragement, des signes précurseurs d'une possible dépression.

Chacun de ces symptômes peut diminuer l'efficacité de l'aidant dans son rôle et nuire gravement à son bien-être, et directement à celui de son proche âgé. Reconnaître ces signes le plus tôt possible est crucial pour prendre les mesures nécessaires afin de prévenir une dégradation plus sévère de la santé de l'aidant et favoriser l'apparition d'un sentiment d'échec.

Quels risques implique un burn out de l'aidant ?

Lorsqu'un aidant souffre d'un burn out ou d'une forme sévère de dépression, il y a un risque de de dégradation de la relation aidant-aidé et que la situation de votre proche dépendant pâtisse de votre état.

• La relation aidant-aidé peut faire les frais du burn out de l'aidant : la fatigue accumulée peut créer des situations où l'aidant fait preuve d'impatience, montre de l'agacement ou une agressivité inhabituelle envers son proche. Dans ces situations, la relation que vous avez avec votre proche tend à se dégrader. C'est pourquoi, dès que des signes laissant présager un burn out apparaissent, il est essentiel que l'aidant accepte de recevoir une aide extérieure.
• La dégradation de l'état de santé du proche de l'aidant : le burn out de l'aidant a des répercussions sur la santé du proche en situation de dépendance. Les risques majeurs sont l'oubli de rendez-vous, un mauvais suivi de la prise de médicaments ou encore le manque de vigilance par rapport à l'apparition de nouveaux symptômes.

Quelle est l'échelle d'épuisement pour un aidant familial ?

L'échelle de Zarit sert à calculer et évaluer la charge physique, mentale, émotionnelle et financière éprouvée par le proche aidant. Cette échelle cherchant à mesurer l'épuisement de l'aidant prend la forme d'un test d'auto-évaluation en 22 questions. Parmi elles, l'aidant doit, entre autres, indiquer à quelle fréquence (jamais = 0pt / rarement = 1pt / quelquefois = 2pt / assez souvent = 3pt / presque toujours = 4pt) cela lui arrive de se retrouver dans une situation d'inconfort.

Calculez votre charge d'aidant familial en utilisant l'échelle de Zarit avec le tableau ci-dessous (conseil : imprimez ce tableau pour calculer votre score plus facilement) :

Pour connaître son score, il suffit d'additionner les points obtenus à chacune des questions. Voici l'explication des résultats en fonction du score atteint :

• Score de 0 à 20 : vous ressentez peu ou pas de charge liée à votre rôle d’aidant. La situation semble globalement bien équilibrée.
• Score de 21 à 40 : vous présentez une charge légère. Quelques signes de tension apparaissent, mais vous semblez encore pouvoir gérer votre situation.
• Score de 41 à 60 : votre charge est modérée. Le rôle d’aidant commence à avoir un impact significatif sur votre bien-être et votre quotidien.
• Score supérieur à 60 : vous êtes confronté à une charge importante. Il est possible que votre rôle d’aidant pèse fortement sur votre santé ou votre équilibre de vie. Il peut être utile d’en parler et de chercher du soutien.

Comment la CAF peut-elle aider les aidants en situation de burn-out ?

Le congé de proche aidant

La CAF (Caisse d'Allocations Familiales) propose plusieurs formes d'assistance pour soutenir les aidants familiaux en proie au burn-out. Un des dispositifs clés est le congé de proche aidant, qui permet de suspendre ou de réduire son activité professionnelle pour se consacrer à l'accompagnement d'un proche en perte d'autonomie ou handicapé. Ce congé est directement associé à la loi d'adaptation de la société qui a présenté et reconnu pour la première fois le statut de l'aidant familial et ses droits.

L'AJPA

Pendant ce congé, l'aidant peut bénéficier de l'Allocation Journalière du Proche Aidant (AJPA), qui compense partiellement la perte de revenu. Pour y être éligible, il est nécessaire que la personne aidée et l'aidant résident en France de façon stable et régulière. Il doit également exister un lien étroit entre les deux sans obligation de lien familial. Cette allocation est ouverte pour 66 jours ou 132 demi-journées tout au long d'une carrière professionnelle, et s'obtient via une demande auprès de l'employeur. Au 1er janvier 2023, le montant de l'AJPA est fixé à 62,44 € par jour et 31,22 € par demi-journée.

Les structures de répit et les hébergements temporaires

En outre, la CAF oriente les aidants familiaux vers des structures de répit telles que les accueils temporaires ou les hébergements de courte durée, permettant ainsi aux aidants de se reposer et de se ressourcer loin de leur quotidien. Ces pauses sont essentielles pour prévenir l'épuisement et maintenir la qualité des soins apportés au proche aidé. Il est recommandé aux aidants de contacter leur CAF pour obtenir des informations personnalisées et être guidés dans les démarches nécessaires pour bénéficier de ces aides.

Comment solliciter une aide auprès de la CAF ?

Pour solliciter une aide auprès de la CAF, les aidants familiaux doivent suivre plusieurs étapes claires. Premièrement, il est essentiel de s'assurer d'être bien inscrit auprès de la CAF. Si ce n'est pas le cas, il est possible de s'enregistrer en ligne sur le site officiel ou de se rendre dans une agence locale pour obtenir de l'aide.

Deuxièmement, les aidants peuvent télécharger le formulaire directement depuis le site de la CAF. Ces documents doivent être remplis avec précision et accompagnés de tous les pièces requises, tels que des justificatifs de domicile et des informations sur la situation de dépendance du proche aidé que vous pouvez obtenir auprès du médecin traitant ou de tout autre professionnel de santé qui accompagne votre parent en situation de perte de dépendance.

Enfin, une fois le dossier complet, il doit être envoyé par courrier ou déposé à l'agence CAF la plus proche. Il est également possible de réaliser certaines démarches directement en ligne, selon les services disponibles dans votre département.

En cas de doute ou pour obtenir davantage d'informations, il est recommandé de prendre un rendez-vous avec un conseiller CAF qui pourra fournir un accompagnement personnalisé et guider l'aidant à travers les différentes options et procédures. Ce soutien peut être crucial pour naviguer efficacement dans le système et accéder aux aides nécessaires sans délai.

Prévenir le burn-out chez l'aidant : les solutions possibles

Comment éviter le burn-out en tant qu'aidant ?

Pour éviter le burn-out en tant qu'aidant, adopter des stratégies est essentiel. Il est crucial de reconnaître l'importance du repos. Planifier régulièrement des périodes de détente, des moments de pause et de déconnexion totale permet de recharger les batteries et de prévenir l'accumulation de fatigue.

Deuxièmement, la délégation des tâches s'avère indispensable. Solliciter l'aide de professionnels ou d'autres membres de la famille peut réduire la charge globale et permettre à l'aidant de se concentrer sur ses propres besoins. Ce n'est pas facile pour un aidant d'admettre ses difficultés, synonymes d'aveu de faiblesse, et encore moins de faire appel à une aide extérieure quand il s'agit de venir en aide à un parent âgé.

Les groupes de soutien

Enfin, participer à des groupes de soutien (exemple : Café des aidants) permet de partager des expériences parfois communes et d'obtenir de précieux conseils de la part d'autres aidants pour permettre d'adapter son accompagnement auprès de son parent. Ces réunions peuvent aussi briser l'isolement souvent ressenti par les aidants et renforcer le soutien social dont ils ont besoin.

Les thérapies

Enfin, les aidants ne doivent pas hésiter à solliciter du soutien professionnel lorsque le stress devient trop envahissant. Les thérapeutes ou les conseillers spécialisés peuvent offrir des outils adaptés pour mieux gérer les situations stressantes et fournir un espace sécurisé pour exprimer et gérer les émotions. L'effet thérapeutique de ces groupes va au-delà de ce soutien puisque ces derniers offrent une occasion de comprendre qu'on n'est pas seul à faire face à ces épreuves, renforçant ainsi la résilience et la capacité à gérer les situations stressantes.

Consulter un thérapeute psychologue est une priorité pour se faire diagnostiquer et être pris en charge pour ne pas rester seul dans sa détresse.

De la méditation

Pour gérer le stress et l'anxiété, les aidants familiaux peuvent adopter plusieurs stratégies efficaces. La pratique régulière de la méditation s'avère bénéfique pour réduire le niveau de stress parfois très élevé. Ces techniques aident à focaliser l’esprit sur le moment présent, diminuant ainsi les inquiétudes liées à l’avenir ou les regrets du passé.

La pratique d'une activité physique

L'activité physique régulière est également essentielle. Qu'il s'agisse de marche rapide, de natation ou de yoga, l'exercice contribue à libérer des endorphines, améliorant l'humeur et réduisant la tension chez la personne. Il est aussi crucial d'établir des limites claires entre les moments dédiés aux soins et les périodes de repos. Savoir dire non permet d'éviter la surcharge et de préserver des moments de tranquillité indispensables.

L'accompagnement des aidants en situation de burn-out : quelles ressources ?

Il existe de nombreuses solutions d'écoute et de soutien pour alléger la charge mentale de l'aidant et éviter qu'un burn out ne s'installe : associations d'aidants (Maisons des aidants), solutions d'écoute à distance (Bonjour Fred), ressources en ligne (Aidants Connect, Soutenir les aidants) ou encore forums communautaires (Aidons les nôtres).

Les ressources en ligne pour aider les aidants à gérer le burn-out

Pour aider les aidants à gérer le burn-out, de nombreuses ressources en ligne sont disponibles. Ces plateformes offrent un soutien adapté et des informations précieuses pour faire face à l'épuisement. Parmi elles, Aidants Connect propose des webinaires et des articles spécialisés sur les stratégies de gestion du stress et le bien-être des aidants. De même, le site Soutenir les aidants met à disposition des guides pratiques et des formations en ligne pour mieux organiser le quotidien et préserver sa santé mentale.

Les forums en ligne et les applications mobiles

Les forums en ligne, tels que Forum - Aidons les nôtres, permettent d'échanger avec d'autres personnes confrontées à des situations similaires, offrant un espace de partage et de conseil mutuel. Enfin, des applications mobiles comme RespiRelax aident à pratiquer la relaxation et la méditation, techniques reconnues pour leur efficacité contre le stress chronique.

Ces ressources sont essentielles pour les aidants qui cherchent à maintenir un équilibre entre leur rôle d'aidant et leur propre bien-être. Elles fournissent non seulement des outils pratiques mais également un soutien émotionnel indispensable.

Les Maisons des Aidants

Pour trouver un soutien psychologique adapté, les aidants familiaux peuvent se tourner vers plusieurs ressources. Les Maisons des Aidants offrent des consultations et des ateliers pour gérer le stress. Des psychologues spécialisés dans l'accompagnement des aidants sont également disponibles, souvent recommandés par les médecins traitants ou les structures de santé locales. Ne négligez pas une telle aide qui peut s'avérer indispensable pour vous confier sur votre mal-être et vous apporter des solutions pour poursuivre votre rôle d'aidant familial.

💡 Le saviez-vous ? La journée nationale des proches aidants, organisée le 6 octobre chaque année, permet de sensibiliser le grand public à la difficile réalité vécue par les proches aidants au quotidien.

Senior Compagnie, une solution qui soulage les aidants familiaux

Une aide pour soulager les aidants familiaux...

Vous avez la tête sous l’eau et vous n’arrivez plus à concilier votre vie et vos obligations en tant qu’aidant familial ? Avec Senior Compagnie, faites le choix d’un service d’aide à domicile adapté à votre proche âgé vous offrant une solution de répit que nous jugeons indispensable. Notre objectif est de soulager les aidants familiaux et éviter les risques d’épuisement pouvant avoir de graves conséquences dans leur quotidien. Chez Senior Compagnie, nous avons conscience que le droit au répit est essentiel pour les aidants.

...et accompagner à domicile les personnes âgées en perte d'autonomie

Pour vous permettre de prendre du temps pour vous, nous nous appuyons sur des auxiliaires de vie qualifiées et bienveillantes pour assurer la sécurité de votre parent pendant votre absence et garantir son bien-être. Nous nous adaptons à toutes les situations du quotidien et nous vous proposons une visite d’évaluation en présence de l’intervenante avant le début des prestations. Si besoin, nous sommes à même d’adapter l’assistance si votre parent est sujet à une aggravation de son état de santé et de son autonomie.

Un engagement pour le bien vivre et le bien vieillir à domicile

Ce n'est pas tout puisque nos auxiliaires de vie proposent une aide dans toutes les situations du quotidien y compris si votre parent présente des troubles cognitifs et des pathologies comme la maladie d'Alzheimer ou la maladie de Parkinson. Chez Senior Compagnie, nous sommes engagés au service du bien vivre et du bien vieillir à domicile. N'attendez plus pour contacter l'agence Senior Compagnie la plus proche du domicile de votre parent et mettre en place une aide à domicile dans la vie quotidienne de votre proche.